现代铁路两条铁轨之间的标准距离是4英尺又8.5英寸（合1.44米），为什么采用这个标准呢？原来，早期的铁路是由建电车的人所设计的，而4英尺又8.5英寸正是电车轨的标准。
     那么，电车轨的标准又是从哪里来的呢？追究下去，人们发现电车轨道标准来自于马车的轮距标准。
     马车又为什么要用这个轮距标准呢？原来英国马路辙迹的宽度是4英尺又8.5英寸，所以，如果马车用其他轮距，它的轮子很快会在英国的老路上撞坏。
     这些辙迹又是从何而来的呢？从古罗马人那里来的。因为整个欧洲，包括英国的长途老路都是由罗马人为他们的军队所铺设的，而4英尺又8.5英寸正是罗马战车的宽度。
     可以再问，罗马人为什么以4英尺又8.5英寸为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度。原来是马屁股决定了千年后的现代铁路铁轨宽度。
    故事到这里还没有结束，美国航天飞机燃料箱两旁有两个火箭推进器，因为这些推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此火箭助推器的宽度要由铁轨宽度来决定。
所以，最后的结论是：美国航天飞机火箭助推器的宽度，竟然是由两千年前两匹马屁股的宽度所决定的.
    以上例子拷贝自百度百科。

    路径依赖的特征：自我强化与锁定效应。这个特性似乎说得有点晦涩，简单的说就是一旦我们做了一个抉择以后（当然这个抉择也许是正确的），就好比走上了一条不归路，同时惯性的力量不断的自我强化，即使在出现错误的时候也不会轻易改变自己的道路。

    腾讯在Copy了ICQ；新浪、网易及搜狐三大门户继承了Yahoo的门户的概念，百度沿着Google的发展方式成了中文互联网搜索的寡头之一。这些复制在中国互联网获得了巨大的成功的同时给中国互联网选择了一个“Copy to China”的“马屁股”。当然在国内路径依赖并不仅仅表现为：Copy to China，网盛公司在化工网模式下走出了一条垂直B2B网站发展之路后，试图复制更多的行业网站也是路径依赖的另外一种表现形式。

    路径依赖并不是坏事，正如猫扑的爱听在拷贝ilike的时候说的那样：复制或许是可以把火车开上“正确铁轨”的好方法。国内的互联网巨头在“Copy to China”的“马屁股”的带领下也获得空前的成功都验证了这一点。

    但是路径依赖有时候并不能一直让你走在正确的轨道上。Twitter并没有清晰的盈利模式，所以它的价值很大程度上受着VC的估价影响，从某种意义上说美国的风险投资商“绑架”了Twitter的价值同时也挟持了中国这些模仿者的价值。而国内由于模仿者众多，当他们发现自己刚上轨道就进入了一片红海，或许Twitter的模仿者也会进入目前BSP这样的困境。网盛公司在化工网的成功很大原因得益于他选择了化工行业：因为化工的中小企业都集中在江浙一带，网盛公司所在地杭州就深处其中；同时也得益于当时中国互联网的发展水平：当时中国中小企业并没有对于互联网有足够的认识，对于互联网他们有种莫名的崇拜，而且部分企业已经通过互联网获利，这些都使得化工网发展初期处在一种天时地利的环境之中。而此后网盛公司在复制自身的化工网模式的时候，他所处的环境已经发生了很大的变化，天时地利对于他的其他行业网站只是天上的月亮，可望而不可及。

    以上我们可以看出路径依赖存在问题最大的关键是：当环境发生了变化之后，我们仍然还是跑上了这条轨道，同时全然不知我们已经跑在这个路径依赖的轨道上，认为自己作出的决策都是客观的，而不知道我们的决策已经被路径依赖而左右。这样的路径依赖才是最大的危险所在。